Серия «Северстали» и «Торпедо» сейчас развивается по максимально жесткому для хозяев сценарию: после четырех матчей нижегородцы ведут 3–1 и находятся в шаге от закрытия серии, причем ключевой перелом произошел в последней игре, где «Торпедо» проигрывало 0:2 до 59-й минуты, но сумело спастись и дожать соперника во втором овертайме, что с точки зрения психологии плей-офф почти всегда бьет по команде, которая упустила такую победу . Важно понимать, что «Северсталь» в этой серии играет неплохо по структуре и даже периодами выглядит лучше — это команда с четкой системой, которая умеет закрываться, грамотно работает в средней зоне и способна сушить темп, что уже дало результат во втором матче (4:0), но проблема в том, что на дистанции серии ей не хватает глубины состава и хладнокровия в концовках, из-за чего она проигрывает ключевые отрезки, особенно в равных матчах и овертаймах .

«Торпедо» в этом противостоянии выглядит более гибкой и живой командой: они быстрее перестраиваются по ходу матчей, активно используют давление, могут играть в более высокий темп и, что самое важное, не выпадают даже при неблагоприятном счете, как это было в последней игре, где команда показала характер и способность переворачивать матчи буквально за минуты, а в плей-офф это зачастую главный показатель силы . При этом нельзя сказать, что «Торпедо» доминирует — наоборот, большинство игр проходят максимально близко, с низкой результативностью, сильной игрой вратарей (у обоих киперов процент отраженных бросков выше 92–94%), и именно поэтому каждый эпизод, каждая ошибка или отскок решают исход встречи .

Тактически картина понятная: «Северсталь» снова будет пытаться сыграть от обороны, через плотный хоккей и контроль центра, потому что открытый обмен атаками против «Торпедо» им невыгоден, но проблема в том, что при счете 1–3 им уже нельзя просто ждать — нужно рисковать и идти вперед, а это автоматически раскрывает зоны и дает пространство сопернику, который как раз лучше всего чувствует себя в переходных фазах и контратаках. У «Торпедо» же идеальная ситуация: они могут играть вторым номером, ловить на ошибках и не форсировать события, плюс у команды сейчас явное психологическое преимущество после камбэка, и это часто переносится на следующий матч, особенно в серии, где одна команда уже на грани вылета.

В целом это типичный матч на грани: «Северсталь» обязана цепляться и будет играть максимально дисциплинированно, возможно даже снова поведет в счете, но по текущему состоянию серии, глубине состава, вариативности атаки и, главное, по психологическому фактору перевес на стороне «Торпедо», поэтому мой прогноз — «Торпедо» не проиграет в основное время