В этой паре я бы шёл от Южного Судана, потому что для такого уровня африканского предварительного раунда здесь слишком много мелких факторов складываются именно в его пользу. Во-первых, по решению CAF обе игры этого противостояния проходят в Джубе, и это очень важный нюанс: формально первый матч считается домашним для Джибути, но фактически Южный Судан получает знакомое поле и привычные условия сразу в двух встречах, а для команд такого калибра это иногда значит больше, чем разница в именах. Плюс сам жребий изначально ставил Южный Судан в более высокий посев, а Джибути — в число самых низкорейтинговых сборных предварительного раунда.

Если смотреть именно по игровому наполнению, Южный Судан выглядит более живой и неприятной командой. Да, по отбору на чемпионат мира у него не было побед, но там и уровень соперников был тяжёлый, а при этом команда смогла, например, зацепить ничью с Суданом и вообще регулярно играла матчи, где не разваливалась сразу после первого давления. Джибути, наоборот, в последних официальных циклах слишком часто проигрывал и пропускал: Reuters отмечал, что команда долго шла без побед в квалификации, а в 2025 году CAF фиксировал поражение 1:4 от Буркина-Фасо; осенью Джибути также уступил Египту 0:3 и Сьерра-Леоне 1:2. На дистанции это говорит о проблемах и с качеством обороны, и с общей устойчивостью под давлением.

Ещё один важный момент — очные матчи. В предыдущем отборочном цикле Кубка Африки Южный Судан дважды обыграл Джибути — 4:2 и 1:0, то есть и по стилю это соперник для него вполне удобный. С учётом того, что сейчас матч снова проходит в Джубе, я жду похожий рисунок: Джибути постарается сушить игру и не раскрываться, потому что в открытом футболе ему тяжело, а Южный Судан будет давить не столько классом, сколько физикой, вторыми мячами и более организованной структурой. Здесь не просматривается какая-то бешеная перестрелка, потому что цена ошибки высока даже на этой стадии, но по сумме факторов хозяева поля по факту должны быть ближе к победе. Мой прогноз — Южный Судан выиграет 2:0.