Ярославский «Локомотив» успешно стартовал в финальной серии Кубка Гагарина, обыграв казанский «Ак Барс» со счётом 3:1 в первом матче противостояния. Команда Игоря Никитина полностью перевернула игру после осторожного первого периода и во второй двадцатиминутке буквально смяла соперника мощным давлением.
Первый период прошёл без заброшенных шайб, а главным событием стало удаление за нарушение численного состава у хозяев уже на второй минуте встречи. Однако после перерыва «Локомотив» включил максимальные обороты и за несколько минут фактически решил исход матча.
Сначала на 22-й минуте отличился Радулов, открыв счёт после быстрой атаки. Затем Алексеев удвоил преимущество ярославцев, а ближе к концу периода Фрэз реализовал большинство и сделал счёт 3:0. «Ак Барс» в этот момент выглядел растерянно и регулярно срывал атаки соперника ценой удалений.
В третьем периоде казанцы попытались вернуться в игру и сумели сократить отставание благодаря шайбе Миллера в большинстве, но полноценного камбэка не получилось. «Локомотив» спокойно довёл встречу до победы и сделал первый шаг к Кубку Гагарина.
Отдельно стоит отметить игру Александра Радулова, который не только забросил шайбу, но и стал одним из главных эмоциональных лидеров команды. Ярославцы выглядели заметно быстрее и агрессивнее соперника практически на всех участках площадки.
Теперь давление в серии переходит на «Ак Барс», которому необходимо срочно искать ответы на игру «Локомотива» перед следующим матчем финала.